Woningcorporatie Ymere is werkzaam in de metropool regio Amsterdam (Amsterdam, Almere, Haarlem, Haarlemmermeer en Weesp). Met ruim 900 betrokken medewerkers werken zij aan goede en betaalbare huisvesting. Ze hebben 70.000 sociale huurwoningen in deze regio voor mensen met een bescheiden inkomen waaronder vluchtelingen met status. Dit levert geregeld een taal- en cultuurbarrière op. Omdat Ymere continu de kwaliteit wil verbeteren zijn ze in gesprek gegaan met Global Talk voor een passende oplossing.
Het probleem
Begin 2017 zijn de eerste gesprekken tussen Ymere en Global Talk geweest. Belangrijk was voor beide partijen om helder te krijgen waar het pijnpunt lag. Wat was nu precies het probleem?
Harm ten Zijthoff, (Manager Woonfraude & Overlast bij Ymere):” Bij Ymere werken 900 medewerkers met passie waarvan een deel regelmatig contact heeft met de bewoners. Bij Ymere staat altijd de huurder centraal. We merkten dat we onze anderstalige bewoners niet goed konden begrijpen omdat we elkaars taal en cultuur niet konden verstaan. Dan is het lastig om uit te leggen hoe bepaalde zaken in huis werken, wat de regels zijn, waar ze hun vragen kunnen stellen.”
De oplossing
De medewerkers van Ymere zijn veel op pad en komen door de taalbarrière in gekke en vervelende situaties terecht. Het is fijn als je dan een tolk bij de hand hebt die de rust kan laten terug keren door te tolken in de taal van de huurder. Het idee voor een tolkenapp was geboren. Later kwam de naam WOCO app. De medewerker installeert de app op zijn mobiele telefoon. Op die momenten als je er zelf qua taal of cultuurverschil niet meer uitkomt schakel je binnen een minuut een tolk telefonisch bij.
Hoe werkt het?
Harm ten Zijthoff: “Door een tolk in te zetten via de app, kunnen we goed vertellen wat wij wél en niet verwachten van onze huurder. Omgekeerd geldt dit natuurlijk ook. Zo troffen wij op een avond een woning vol met Chinese onderhuurders. Het was onmogelijke met hen te communiceren. Door de app hadden we vrijwel direct een tolk Mandarijn (Chinese taal) aan de lijn. De onderhuurders waren slachtoffer van woningnood en werden uitgebuit. Zowel wij als de Chinese onderhuurders waren erg blij dat er direct een tolk aan de lijn kwam, zodat we de situatie samen konden oplossen.”